カニ類

　　ミナミコメツキガニ科　Mictyridae

　ミナミコメツキガニ　Mictyris guinotae

　折り畳まれたハサミ脚の向こうに大きな口（第３顎脚）が見えます。
体の前面は殆ど口で覆われています。
体は球形で、脚の付け根の自由度が高いので、前にも横にも歩けます。
危険を感じると、片側の脚で砂を堀り進み、回転するように素早く砂の中に潜ります。

　まだ濡れている砂を両方のハサミですくい上げて口に運び、
餌となる有機物や珪藻を選り分けて食べます。
第３顎脚が開いているのがわかるでしょうか。
餌をとった後の砂は、団子にして捨てます。

　ハサミ脚の影で見えませんが、甲の側面には空気呼吸のための穴が開いています。

　ひっくり返して後ろ側から見たところ。
両側の脚を繋ぐように、薄茶色い毛の列があります。
餌を食べながら水分が無くなると、尻餅をつく様にして毛の列を地面に着けて
水分を吸い上げます。砂から餌を選り分けるにも十分な量の水分が必要。
砂から出てきた時も、体に付いた砂を一通り落としたあと、
尻餅をついて水を補給してから歩き始めます。

　ミナミコメツキガニが砂を食べたあと

　見渡すかぎりの砂団子。潮が引くと砂から出てきて餌をとります。
砂団子を作りながら、みな同じ方向に移動していきます。
沖縄では、１日に２回潮の干満があり、干潟は毎日彼らによって掃除されています。
引き潮の波打ち際に沿って食べ進み、波打ち際に集まります（右の写真の黒い所）。
写真の左半分は、一面に食べかすの砂団子。
食べやすい砂のサイズがあるので、生息できる範囲ははっきりとしています。

　ミナミコメツキガニが地面の下で食べた跡

　地面に出ずに地表直下で餌を食べ、泥団子を地表に押し上げながらトンネル状に食べ進んだ跡。
中は空洞で、左右どちらかの端から深い穴が伸びています。
天気の悪いときや寒いときなどは、地表に出ずにトンネルを掘りながら餌を食べていることが多い。

ミナミコメツキガニは、決まった巣穴を持ちません。潮が満ちる前に深い穴を掘り、
自ら蓋をして、中に空気を溜めます。直接空気を呼吸している彼らは、
長時間水中にいると窒息してしまうようです。

　　スナガニ科　Ocypodidae

　シオマネキ類は、泥干潟に穴を掘って生活しています。潮が引くと巣穴から出てきて、
小さい方のハサミで砂の表面の有機物を砂ごとすくって食べます。口の中で砂と餌を選り分け、
食べたあとの砂は砂団子にして捨てます。
種によってそれぞれ食べやすい泥の粒のサイズがあり、干潟で棲み分けています。

　驚くと、素早く巣穴に戻ります。
雄は、餌を食べ終えると、大きなハサミを振って雌を巣穴に誘います。

　ベニシオマネキ　Uca (Amphiuca) chlorophthalma crassipes

　マングローブ林の一番奥の方の、土がよく固まった辺りに分布します。
雄のハサミはどれも赤いのですが、甲の色は赤から黒まで変異があります。

　ヤエヤマシオマネキ　Uca (Deltuca) dussmieri dussmieri

　マングローブ林内で、土が堅くなった辺りに分布します。
甲は黒く、白い班が２～３出る事もあります。写真は若い個体なので、ハサミがまだ短い。
雄のハサミは、動く方の指（指節）が白く、動かない方の指（掌節）は、爪先を除き
掌の部分（掌部）にかけて赤茶色。掌部の上半分は黒っぽい灰色。
掌部外面は、大粒の顆粒が覆います。